本文转载自公众号：供应链4.0

数字化转型如今已成为全社会热门话题。此前，我在《关于供应链数字化转型的几点思考》中提到，企业在推动供应链数字化转型的过程中，应该首先明确整体业务目标是开源，节流，还是增效，抑或是这几者的结合。

如果数字化投入能带来某种实际回报（最好能计算出具体的投资回报率 – ROI），则有利于增强大家对于转型的信心。今天的文章，将分三个方面列举一些可能的回报方式。

1.“节流”（降低成本）

供应链运作成本中，人力成本往往占据相当的比重；而且考虑到人员薪酬的大趋势是不断上涨，企业会更有动力去作这方面优化。通过数字化转型和相关新技术应用，对体力劳动和脑力劳动相关的人力资源都有替代作用。

某先进制造业工厂应用基于AI技术的柔性物流机器人，节省相关人力需求约30%，而厂内物流效率提升了2倍以上。某公司在订单处理环节引入RPA（机器人流程自动化）技术，自动执行数据查询、文件导出等动作，将订单平均处理时间缩短到原先的十分之一，从而大大减少了相关人力消耗。

除此之外，通过推行日常工作电子化（无纸化），本身就能够节省相关的纸张等材料成本，促进绿色低碳。国家也在通过政策作积极倡导，例如《国家综合立体交通网规划纲要》中提及，到2035年，要基本实现国家综合立体交通网全要素全周期数字化，基础设施数字化率90%以上。

相比于单点优化，供应链各环节之间的相互配合往往能带来更大效益，改善公司现金流等数据。近年来，许多公司推行“端到端数据可视”、“一盘货”等理念，让供应链的不同纵向环节（或是横向区域）之间数据打通，从而更好地控制库存。库存周转改善了，有助于减少公司的现金占用。

数字化的另一个好处是可以支持流程优化，通过消灭某些环节，实现“短链”运作。一些制造业工厂要求，供应商运输零部件运抵工厂的时候不入仓库，而是直奔生产线边、准时供货，车辆卸完货之后立刻离开。这显然有助于减少相关的仓储成本等，但前提是要精准地把握生产线需求、供应商运输动态等信息。数字化技术在此过程中大有用武之地。

2.“增效”（合规、安全等方面）

随着合规话题在供应链运营中的重要性日渐提升，数字化技术也有了更多的应用场景。例如，某快递企业利用智能监控摄像头来监控和分析员工的包裹分拣动作，如果发生“暴力分拣”（乱丢客户的包裹）现象，则及时指出和予以纠正。至于应用电子合同、电子签章等技术，来取代纸质操作，通过技术手段来防止各种造假、舞弊现象，则更是日渐成为标准操作。

新技术也可用于对员工的人身安全进行保护。例如，智能监控技术可以分析员工是否正确佩戴了劳保用具（头盔、安全鞋等），以及是否遵循了人车分离等基本安全原则。

某知名机电制造商在生产车间内部引入多项技术，来避免工伤事故：工人穿的工服内部都有特殊的芯片，当人离机器很近的时候，其内部传感器会感知到人的存在，从而自动降低机器转速来防止工人受伤。此类措施既能给企业带来无形资产（声誉），同时也避免因事故带来的各种不必要损失。

3.“开源”（增加收入）

对于制造型企业来说，数字化首先意味着“练内功”，让自身供应链具备更强的竞争力。这样有利于开拓更大的市场。

供应链的市场竞争力具体可以体现为运输时效、品质监控等。例如，快递/物流企业通过在物流分拨中心投入智能分拣设备，提升处理效率，缩短中转时间。这样一来，更容易打动对物流时效要求高的客户。客户常见的要求还包括应用数字化技术对货物进行全供应链追溯，准确记录下每个关键节点的信息。

对于实体制造型企业来说，核心竞争力之一是对市场（客户）的及时响应能力。就此来说，数字化技术至少有两大作用：

第一，更好地掌控上游供应商情况（甚至供应商的供应商），确保其及时供货。某电气制造企业通过完善的供应商管理体系，对接所有供应商的信息系统，精准掌控其备料和供货情况。在完善的零部件供应保障下，即使是2020年的突发疫情也没有影响这家企业对客户的交付水平，其销售额在疫情期间不降反升。

第二，通过仿真、数字孪生（digital twin）等技术，可以在产品研发阶段低成本试错，在数字世界里面多次迭代之后快速推出新品。“天下武功唯快不破”的时代，能够快速响应市场需求的企业会占得先机。如果能够从根本上改变对客户响应的方式，重构原先的运营模式（而不仅是小修小补），这也算是真正的数字化“转型”了。

聚焦到个人（C端）用户，除了上述方面之外，还会对供应链相关服务的便捷程度提出较高要求。

具体到产品设计上，相关的交互界面会日益“移动化”，并且和抖音生态、微信生态等社交场景相结合，引来更多的流量（订单量）。某快递企业围绕微信建立了完整的服务体系，并且整个流程高度柔性化：用户如果想要在物品运输途中修改送货信息（包括更改目的地等），可以随时通过微信小程序申请，及时获得服务团队确认。未来的数字化供应链服务要让用户觉得“好用”，甚至“有趣”，基于用户体验来争夺流量。

最后，“软件定义一切”的时代，数字化产品本身就可以成为公司的收入来源。以经典的实体制造业之一汽车行业为例。知名的高端汽车制造厂商纷纷宣布，将来要专注于通过销售软件相关服务来获得收入（而不是只依靠汽车实体的制造）。

至于在物流/供应链等行业，也有类似的“软件定义硬件”趋势，对于生产设备、仓储设备、物流机器人等，其“实体”设计可能会越来越标准化，但是与其相配合的“虚体”软件/数字化服务可以持续升级迭代，从中衍生出各种新的商业模式。这也是“数字化转型”的题中之义。

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